Este jueves y viernes ocurrirá la lluvia de estrellas más
intensa del año.
Cd. de México.- La lluvia de estrellas Gemínidas,
considerada la más fuerte del año, engalanará el cielo nocturno los días jueves
y viernes próximos, en uno de los últimos eventos astronómicos del año.
Esta lluvia de estrellas cuyo origen no es un cometa,
sino el objeto 3200 Faetón, es la única lluvia importante que tiene una buena
actividad de meteoros antes de la medianoche.
El pico se debe a que la constelación de Géminis se
encuentra bien ubicada desde las 22:00 horas en adelante, indicó la Sociedad
Americana de Meteoros.
De acuerdo con los investigadores, se trata de un
asteroide que se acerca demasiado al Sol, a tal grado que el calor solar quema
los residuos polvorosos que cubren su superficie de roca, esto podría formar
una especie de cola de grava.
De 2009 a 2012, la sonda espacial STEREO de la NASA
realizó una serie de observaciones en las que halló una pequeña cola que
sobresalía por detrás de la roca, informó la agencia espacial estadunidense en
su página de Internet.
“La cola brinda evidencia irrefutable de que Faetón
eyecta polvo”, detalló el astrónomo de la Universidad de California, Los
Ángeles (UCLA), David Jewitt, quien, junto con su equipo de trabajo, piensa que
el polvo es lanzado por la fractura térmica de la corteza del asteroide.
La Administración Nacional de la Aeronáutica y del
Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) refirió que el hecho de que 3200
Faetón genera una cola, aunque sea pequeña, da confianza a los científicos de
que las Gemínidas provienen de este objeto.
La lluvia de meteoros de las Gemínidas se podrá observar
en la mayor parte del mundo, no obstante, se verá mejor en el hemisferio norte,
con el cielo oscuro y despejado.
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